目前，存放各种石油产品的主要容器是油罐，而油罐一般都是“矮白胖”的形象。因为石油作为液体，其内部向各个方向都有压强。我们知道，同一深度液体的压强相同，液体越深，压强越大，矮胖的储油罐可以减小油对罐侧壁的压强，又能储存更多的油量。

我们日常所见的油罐表面通常刷了一层强反光银白色漆料，不仅能够起到防腐作用，还能减少油罐接受阳光热量。物体的颜色是由其所反射的光决定的，即物体本身是什么颜色，就不吸收这种颜色的光，反而会吸收其他颜色的光。而白色物体不会吸收任何颜色的光，且会对任何颜色的光产生反射。油罐表面的银白色漆由于吸收太阳光线少，故有效避免了罐内油温的升高，因此也会降低发生自燃事故的概率。另一方面，油罐厂家经过检验，银白色油漆对罐内油温的保护，能有效减小油的蒸发损耗。

对于油罐来说，气压非常重要。人们在建造油罐时，一般还会在油罐的顶部安装呼吸阀。石油的挥发性较强，油罐内的油蒸气通过呼吸阀排到外界空气中，当人们靠近呼吸阀时，就会立即闻到一种刺鼻的油气味。油罐在通过呼吸阀进行呼吸时，一般分为“大呼吸”和“小呼吸”两种。当油罐在装油或卸油时，呼吸阀会自动调节空气进出，此时的空气流通量较大，整个过程被称为“大呼吸”。而在平时的储存状态时，白天气温较高，油罐内的油温升高，油受热膨胀产生油蒸气，在不断聚集后，罐内的油蒸气会达到饱和状态，之后便会从呼吸阀排出罐外；夜间温度较低，油罐里的油受冷体积压缩，罐内气压低于外界气压，便通过呼吸阀把部分外界空气吸入油罐内，整个过程被称为“小呼吸”。通过这两种形式的呼吸方式，油罐就能始终保持内外压力的平衡，避免了罐内外压力差造成的罐体膨胀或吸瘪变形。油罐顶上安装了呼吸阀，对保证油罐的安全是一项必不可少的措施。